Hace apenas unos años parecía imposible competir con el fenómeno matcha.
Estaba en todas partes: lattes, frappés, postres, bowls, redes sociales y menús de cafeterías de especialidad. Su color verde intenso se convirtió en sinónimo de bienestar, modernidad y consumo consciente.
Pero como ocurre con muchas tendencias gastronómicas, el mercado evoluciona.
Y ahora una nueva bebida japonesa comienza a ganar protagonismo en cafeterías de Estados Unidos, Europa y América Latina: el hojicha.
¿Estamos frente al nuevo matcha? Quizás todavía sea pronto para afirmarlo. Lo que sí es evidente es que cada vez más cafeterías están incorporándolo a sus menús para responder a consumidores que buscan nuevas experiencias, sabores más complejos y alternativas menos intensas al café.
¿Qué es el hojicha?
El hojicha es un té verde japonés que se diferencia del resto por un detalle clave: sus hojas se tuestan.
A diferencia del matcha, que conserva su característico color verde brillante y notas vegetales, el hojicha adquiere tonos marrones y desarrolla aromas más cercanos al cacao, las nueces, el caramelo y el café suave.
El resultado es una bebida con un perfil cálido, tostado y ligeramente dulce que suele resultar más accesible para quienes no disfrutan los sabores herbales del matcha tradicional.
Además, durante el proceso de tostado se reduce parte de la cafeína, lo que lo convierte en una opción atractiva para quienes buscan energía moderada sin renunciar a una bebida reconfortante.
¿Por qué el hojicha está ganando popularidad?
Las tendencias gastronómicas rara vez aparecen por casualidad. Generalmente responden a cambios en los hábitos de consumo.
En el caso del hojicha, varios factores explican su crecimiento.
Los consumidores buscan novedades
La generación de clientes más joven está constantemente explorando nuevos sabores y experiencias.
El matcha ya dejó de ser una novedad para muchos consumidores urbanos. El hojicha aparece como el siguiente descubrimiento dentro del universo de bebidas funcionales y de inspiración asiática.
Tiene un sabor más amigable
Una de las principales barreras del matcha es que su perfil vegetal puede resultar intenso para algunos consumidores.
El hojicha, en cambio, suele generar una aceptación más inmediata gracias a sus notas tostadas y dulces.
Para muchos clientes representa una puerta de entrada más sencilla al mundo de los tés japoneses.
Encaja perfectamente en el movimiento wellness
La tendencia global de bienestar sigue impulsando la demanda de bebidas percibidas como naturales, funcionales y menos procesadas.
El hojicha se posiciona dentro de esa categoría sin depender exclusivamente de promesas de salud, sino también de una experiencia sensorial diferenciada.
¿Cómo lo están incorporando las cafeterías?
Lo interesante del hojicha es que va mucho más allá de una taza de té tradicional.
Las cafeterías de especialidad están experimentando con diferentes formatos que permiten integrarlo fácilmente a la oferta existente.
Hojicha latte
Actualmente es la presentación más popular.
Preparado con leche o bebidas vegetales, combina la cremosidad de un latte con el sabor tostado característico del té.
Bebidas frías
El hojicha funciona especialmente bien en versiones iced, una ventaja importante considerando el crecimiento constante de las bebidas frías dentro del consumo cafetero.
Repostería y panadería
Galletas, cheesecakes, helados y panes saborizados con hojicha están comenzando a aparecer en vitrinas de cafeterías de especialidad.
Bebidas de temporada
Al tener notas cálidas y reconfortantes, también se adapta muy bien a lanzamientos de otoño e invierno.
Lo que esta tendencia dice sobre el futuro de las cafeterías
Más allá del hojicha en sí, esta tendencia revela algo más importante.
Las cafeterías ya no compiten únicamente por servir buen café.
Hoy también compiten por ofrecer descubrimiento.
Los consumidores buscan constantemente productos que les permitan probar algo nuevo, compartirlo en redes sociales y sentir que están viviendo una experiencia diferente.
Esto explica el auge de ingredientes como:
- Hojicha
- Ube
- Yuzu
- Black sesame
- Pandan
- Adaptógenos y hongos funcionales
La innovación en bebidas se está convirtiendo en una herramienta de diferenciación tan importante como la calidad del café.
¿Vale la pena incorporar hojicha en una cafetería?
La respuesta depende del perfil de tus clientes.
Si tu negocio atiende consumidores interesados en tendencias, productos de especialidad o propuestas innovadoras, puede ser una excelente oportunidad para ampliar el menú sin realizar grandes inversiones.
Antes de incorporarlo de forma permanente, muchas cafeterías optan por lanzarlo como edición limitada o bebida de temporada para medir la aceptación.
Este enfoque permite evaluar la demanda real, identificar preferencias de los clientes y reducir riesgos operativos.
Una tendencia para observar de cerca
El hojicha probablemente no reemplazará al matcha de la noche a la mañana.
Pero tampoco parece una moda pasajera.
Su crecimiento refleja una tendencia más amplia: consumidores cada vez más curiosos, abiertos a nuevas culturas gastronómicas y en búsqueda de alternativas diferentes al café tradicional.
Para las cafeterías, esto representa una oportunidad clara.
Porque en una industria donde cada vez es más difícil diferenciarse, muchas veces el próximo producto estrella no llega para sustituir al anterior. Llega para ampliar la conversación y atraer a nuevos consumidores.
Y eso es exactamente lo que el hojicha está comenzando a hacer.
¿Cómo aprovechar las tendencias sin perder el control del negocio?
Incorporar nuevos productos puede generar más ventas, atraer clientes curiosos y fortalecer la imagen innovadora de una cafetería. Sin embargo, cada nueva bebida también implica ajustes en inventarios, recetas, costos y operación diaria.
En Bistrosoft trabajamos con negocios gastronómicos de todos los tamaños, ayudándolos a tener más control sobre su operación diaria y a crecer de manera ordenada. Desde la gestión de inventarios hasta el análisis de ventas y el desempeño de nuevos productos, contar con la información correcta permite tomar mejores decisiones y aprovechar cada tendencia con mayor rentabilidad.
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